动画大师宫崎骏在1998年推出的电影《龙猫》（となりのトトロ）是伴随很多人长大的童年回忆，故事中的小梅跟皋月生活在有龙猫存在的宁静乡间，电影也带到了很多优美的乡间风景。而这些景色其实是宫崎骏大师从现实风光得来的灵感，真正的「龙猫森林」就在东京近郊的埼玉县里！只是很多人所不知道的是，这片龙猫居住的美丽的山林差点曾面临消失的命运…
▼看过就永难忘怀的《龙猫》上映至今已经隔了27年，故事里小梅和皋月所居住的乡间充满悠闲气氛，以及满满的人情味，到现在还是令人悠然神往。
▼里头住着龙猫的「龙猫森林」实际景点就在埼玉县的狭山丘陵。因为狭山丘陵邻近东京都，从80年代就开始受到都市化影响，许多大型集团的开发案陆续进驻，让动画中的自然景色渐渐消失。
▼为了保护当地环境，埼玉县的在地居民构想出了「买地保护」的方案。他们抢在这些财团的开发案进行前，买下了这些森林及农田，希望可以减缓这片美丽景色的消失。
▼这项行动获得了导演宫崎骏的支持，因此1990年当地正式成立了「龙猫故乡基金会」进行募款；到2013年为止，已经获捐了4亿1600万日圆（约新台币1亿2400万元），有些民众们不只以捐款购买土地来保护龙猫的家，也会捐地，扩展守护力量。
▼不过，持续的购地行动却让内部产生分歧，一种想法是继续购地，一种想法是不要再积极募款，转为以监督政府把关开发或督促政府为主；由于讨论未有结果，龙猫故乡基金会在2003年购买龙猫森林第6号地后，就停止了购地。
2005年，基金会内部的想法发生了转变，起因在当地的所泽市政府想要把市内一处水稻田改作垃圾灰烬掩埋所，市民团体认为这妨碍了狭山的自然美景，于是起身反对。掩埋场计画原本预定在保育地上，面对了市民压力，所泽市政府最后选择更改了掩埋场地点。
▼这个事件让基金会内部的两种不同意见再次僵持不下，不过在面对环境开发压力，政府的所作所为又不一定值得信任，而且自然环境消失后是要不回来的等等理由，让购地的想法再度获得优势。现任理事长安藤聪彦在2007年接任后，便主张扩大民众认购的森林面积，加速募款认购森林的脚步。
▼龙猫故乡基金会的最终梦想就是将广阔的狭山丘陵全部买下来，除了保护这整块山林外，也希望唤起民众对于开发意识的反省，营造出生物多样性的栖地环境。保留这块土地的想法就像是宫崎骏大师当初创造《龙猫》的概念一样，他不也是希望大家感受这样的原始乡间氛围吗？
龙猫森林之所以能继续保存着当年的景观，都多亏了这些具有环保意识的人的努力，龙猫故乡基金会的安藤理事长也提到他们整家都已经搬到了所泽市，并决定把下半生都奉献给这片山林。如果有幸造访这块土地的朋友，也不要忘记它背后代表的意义喔！动一下你的手指，把这个背后的故事分享给大家看看吧！
