美国《时代》杂誌每年都会评选出「时代百大人物」，上榜的大多是一些名人。但2010年的「时代百大人物」却很特别，一个叫做陈树菊的66岁普通阿嬷排在了第8位，就连欧巴马、克林顿、苹果总裁等等大咖都排在她后面。
陈树菊是台东中央市场的一名菜贩，靠着「50块钱三把菜」的小生意，53年里她救助孤儿，给学校盖图书馆，捐款总额高达1000多万台币。只有小学文凭的她被评为「亚洲慈善英雄」、「年度公益人物」，就连李安都亲自帮她写推荐信。不过面对媒体记者，她依旧淡然地说：「我不是什幺英雄，就是一个卖菜的。」
▼陈树菊的人生苦比甜多。小时候因为家里穷，凑不齐5000块的保证金，她的母亲因为难产去世。看着无依无靠的六个弟弟妹妹，作为长女的陈树菊毅然辍学，抗起了养家的重担。那年她刚刚13岁，能做的工作不多，只能去市场卖菜。
▼每天凌晨两三点钟，同龄人还在睡梦中的时候，她已经起床去市场批菜、摆摊。刚开始她不会用秤，认不出所有的蔬菜，更不懂怎幺做生意，一切都是一点一滴摸索出来的。没有人知道这个十几岁的小丫头背后付出了多少，只知道为了凑足弟弟妹妹的学费，她特意拉长营业时间。从凌晨到半夜12点，她摊位上的灯永远是亮着的。别说刮风下雨，就连颱风天她都没有收工。
虽然陈树菊很努力，命运却没有放过她，接二连三的噩耗差点将她击垮。她的二弟生了重病，家里凑不出转院去台北治疗的费用。学校知道后捐了一笔钱，但还是错过了最佳治疗时间。后来她的父亲被查出癌症晚期，三弟又不幸出车祸去世。想起这些往事，陈树菊还是很伤心，总是无奈说：「因为我们太穷了，如果我们有钱的话，家人就不会因为凑不齐医药费而离开。」
▼经历过这些事后，陈树菊更加努力经营自己的菜摊。每天凌晨两三点钟，她就赶去进货，挑选出最新鲜的蔬菜，五点前必须回自己的摊位捡菜、打包，赶在第一波客人到来之前整理完。
50块钱三把菜，可能只赚得到两块、三块，但她从不讨好客人，更不会缺斤少两，只赚自己该赚的辛苦钱。到了下午，很多摊贩开始收摊，她才开始吃午饭，往往是一碗白饭拌酱油，偶尔加一点麵筋，最奢侈的也不过是摊位上那瓶一直捨不得开封的腐乳。
▼她一天只给自己20块的生活费，还说：「我一个人花不了多少钱，能省一点就少一点。」因为每天只能睡三四个小时，实在太劳累，有时候她就靠在摊位上瞇一会儿。晚上客人少的时候，她也会看看书，对她来说，学习永远不算晚。每天深夜，整个菜场只有她家的灯还亮着。等到人都走光了，她才将剩下的蔬菜冷藏起来，收摊準备回家，第二天依旧是来得最早的那个。
靠着近乎苛刻的勤劳和节俭，陈树菊把几个弟妹拉扯大，让他们都读完书，还成了家，她也攒了一点钱。大家都觉得她终于熬出头，可以过好一点的日子了，她却一口气把存款都捐了出去。
▼福利院本来只需要5000块度过难关，陈树菊却一下子捐了100万。福利院长吓了一跳，忍不住问：「你给我这幺多，我该怎幺办？」陈树菊表示：「就按照你的计画去做，我相信你会帮助孩子们的。」
家人知道这件事后很不理解，周围的人也觉得她的做法太奇怪，以前那幺苦，现在有钱了就该自己花，干嘛要全部捐出去？陈树菊认真说：「我始终都记得，是因为没有钱，才眼睁睁看着妈妈和弟弟去世。我也记得，当年弟弟学校的老师和学生们，将爱心捐款放在我手心里的重量。钱，要给需要的人才有用。」
▼帮助福利院后，她又省吃俭用，给母校仁爱国小捐了100万，当作「急难救助基金」。听说母校要筹钱盖图书馆，她拍着胸脯保证：「这450万全部由我来付！」果然，第二天她就把钱打了过来。这是她提前取出的投保保费，就为了让学生们有乾净的书本、明亮的教室可以安心读书，她付出了自己能够付出的一切。
她长期捐赠台东的阿尼色弗儿童之家，认养了40多个孩子，每年都捐好几万帮他们上学、治病。每次她一瘸一拐拿着钱走进办公室，护工们都很动容。菜贩赚的都是一块、两块的小钱，她要存多久才能存下这幺多？周围的人看不过去，忍不住劝她：「你年纪都这幺大了，留点钱给自己养老吧。」陈树菊却摆手说：「我捐了钱，我很快乐，觉得自己做了对的事情，这是一种发自内心的感受。真的，我连睡觉都会笑出来。」
▼陈树菊捐钱很大方，对自己却很狠。她每天好几趟上百斤重的蔬菜，脊柱和双脚受伤严重。因为没有时间好好照顾，最后演变成了严重的蜂窝性组织炎，双脚几乎成了空壳。每天她只能驼着背，一瘸一拐去搬货物。就算如此，她还是说：「我不会很在乎。」
几十年来，她一直默默的卖菜、捐款。她的床底下放着七八个纸袋，每天只留20块钱，其他的都装进去。一旦装满了，她就拿出来捐出去。有人帮她算过，直到现在为止，她总共捐出了1000多万台币。
记者注意到了这位特别的菜贩阿嬷，将她的故事报道出来。一时间，整个台湾都被轰动了，就连BBC都专门跑来採访，还说她是「世界上最不像，也最朴实的慈善家。」美国《时代》杂誌将她评为「时代百大人物」时，几十家记者围着她的菜贩，告诉她这个好消息，还让她去领奖，她却一口回绝了。
▼陈树菊回绝的原因很简单：「我去了，我的这些蔬菜怎幺办？」后来马英九亲自打电话，上门「拜託」她去领奖，她才勉强接受。办理签证那天，工作人员看着她那双因为长期辛苦劳作，已经弯曲到无法伸直、甚至识别不出指纹的手，全都红了眼眶。大家都觉得她很苦，陈树菊却有不同的想法，她说：「当初我受过大家的捐助，赚钱了自然也要帮助别人。」
▼领奖那天，陈树菊穿着一双布鞋去走红地毯。她有点不好意思，说：「大家穿戴的都是好几万的衣服、包包，不过这件衣服是我30岁那年买的，从没穿过。」她的衣服拉鍊坏了，没来得及修，就这样上台拿回了属于自己的奖杯。
颁奖仪式结束后，官方安排她去各大城市游览景点，她却一头扎进了当地的超商，研究起了当地的蔬菜。她说：「自从我13岁开始做生意，从来没有休息这幺多天，我以前一年也只休息一天。」回到台湾的第一天，她顾不上倒时差，凌晨3点就打着呵欠出现在了菜市场。
▼很多媒体记者来採访她，她却用强硬的态度回绝了。她说自己不喜欢处在镁光灯下。「慢慢存钱做善事，才是本来的我呀。只有好好照顾菜摊生意，才能帮助更多有需要的人。」
2011年时，有人帮她出了自传，她把版税捐给了红十字会。2012年时，有亚洲诺贝尔之称的「麦格塞塞奖」颁给她5万元奖金，她转身就捐给了医院。还有人希望她藉此机会鼓励全社会捐款，她却没有接受，而是说：「人家如果要捐，自己会捐。」
▼李安为她在《时代》杂誌上写的文章里有这样一段：「陈树菊最令人津津乐道之处，是在于她的单纯与慷慨。单纯，使她的慷慨令人惊艳；慷慨，使她的单纯发人深省。」她没想过感动全世界，只是数十年如一日，做着自己想做的事。她也不觉得日子苦，因为帮助别人后，对方脸上的笑容让她很满足。
她曾经说：「生活最好的方式，就是完成想要完成的事，然后在工作中倒下来。活一天、做一天，做到最后一天，这样我才活得最自在。」不是每个人都能像陈树菊这样，愿意用整个人生默默奉献。她只是个普通的菜贩，却是很多人心中的英雄！希望阿嬷永远健康幸福！
