电影《美女与野兽》正在热烈上映中，但你知道它的故事灵感其实来自于历史上的一个真实悲剧吗？1537年，法国皇室诞生下了多毛症的婴儿佩德罗（Petrus Gonsalvus），而他也因为全身覆满毛髮被称为怪物，甚至成为了其他皇室成员的宠物…
▼法国皇室成员佩德罗因为患有先天性多毛症，从出生起脸部就被浓密的毛髮覆盖，外观看起来如同一只野兽。因为样貌跟一般人有着差异，佩德罗一直被当作怪物对待，还得在牢笼中过着囚禁生活。
▼在佩德罗年纪还小的时候，他就被进贡给了法国国王亨利二世，并当作「特别的宠物」抚养。等到亨利二世过世后，皇后凯萨琳突发奇想，想知道这种「毛怪」能不能跟人类交配，并生下更多毛怪，便指派了一名漂亮的婢女跟佩德罗交合，还下令他们成婚，很讽刺地，这位婢女恰巧也叫做凯萨琳。
▼佩德罗跟凯萨琳生下了7名子女，其中4名都遗传了多毛症，但他们陆续被带走，并分送给皇室成员或贵族当宠物。佩德罗跟凯萨琳后来定居在义大利，虽然一生都被外人投以异样的眼光，他们仍然有着自己的家庭生活。他在1618年逝世，而最后一次有关他的记载是他参加孙子的受洗典礼。
▼佩德罗也是史上最早出现的「多毛症」患者，100年后，法国和义大利的文学家受到这位「毛怪」的启发，把他的故事撰写成《美女与野兽》一书，并在民间广为流传。等到1993年迪士尼推出动画电影《美女与野兽》后，这段流传了300多年的故事更有了定型化的摹写，且深植人心。
在过去对许多医学知识尚不了解的时代，这种外显的疾病经常被视为异端，而且遭到众人的歧视。佩德罗的心灵就跟一般人无异，却因为他天生的疾病，导致自己跟子女都被当作了宠物，让人看了不免心酸啊…
