1980年中国实行改革开放，改变了很多人的命运，马云也是其中之一。当时澳洲中国友好协会组织了代表团，前往中国几个重要城市参观，其中就包括马云的故乡，杭州。
▼退休电子工程师肯与妻子茱蒂、孩子大卫、史蒂芬、苏珊也是代表团的成员。那天一家人在西湖边的公园游玩时，一名和大卫年纪相仿的中国男孩微笑着走了过来，用略显生涩的英文和他们打招呼。
▼那个孩子就是马云，他想要练习新学的英文口语。没想到他与大卫越来越投机，之后约好再来公园碰面。后来大卫一家回国，马云也没有与他们断了联繫，定期写信交流。
▼就这样，马云与大卫成了笔友。他也经常跟肯通信，还在信中称他为 「父亲」。肯非常喜欢这个孩子，会认真纠正他在信中的错误，并建议他加大字距，这样就能把纠正写在空白处。
▼这样的通信持续了5年。1985年时，21岁的马云考入了杭州师範大学，还成为了学生会主席、杭州市学联主席。同年暑假，肯邀请马云到澳洲游玩。在此之前，马云从来没想到自己有机会出国，在那个年代，持有护照、出国旅行很少见。
▼在肯的鼓励下，马云顺利申请到护照，但申请签证时却遇到难关。那时的澳洲签证通常只发给政府公务人员、探亲、留学生，马云这样的情况很罕见，所以一连7次被拒签。
▼他住在北京的一个地下室里，一週之后身上的钱几乎花光，但签证还是没有着落。肯为了让马云能够成行，特别到纽卡索市政府向澳洲驻中国大使馆发电报说明情况。
▼马云再次来到大使馆，看到一名老外就直接说：「我已经在这里待了一週，这是我最后一次机会。我希望能够申请到签证，我想跟你认真谈一谈。」对方很惊讶，问他要谈什幺，他表示：「我已经被拒签7次，等了一週，身上没有钱，只能回去，但至少要知道为什幺被拒签。」
▼马云将自己与肯一家相似、相交的过程说了出来。对方考虑一下问：「你再待3天试试？」马云没有答应，他又说再待30分钟，见马云坚持，这才说：「你真的想要这个签证吗？我5分钟后给你。」
▼马云顺利来到澳洲，在纽卡斯尔待了29天，这段经历改变了他的生活。在此之前，他从未离开过中国，但这次澳洲之旅改变了他的很多认知，他开始觉得，必须用自己的头脑去判断、思考。在接下来的10年终，他都在想中国需要改变，我们需要更开放的思想，需要用不同的角度看待事物。
▼他还看到很多人在公园中打太极，那可是他最喜欢的运动。那段时间，他曾经到纽卡索郊区的一间会馆，为当地的太极拳爱好者们表演醉拳和猴拳。
▼他学会了澳式英语，眼界也变得开阔。回国之后，马云与肯一家的友谊更加深厚。后来肯带着史蒂芬回访杭州，因为家中没有多余的房间，马云只能安排他们住在大学宿舍。
▼史蒂芬回忆这段往事时表示，他们在马云家里吃晚饭，然后骑车回学校。马云一直忙着为他们做饭，让他们觉得很受优待。马云放假后带两人去乡下游历，回到澳洲的那晚，还摆酒席款待他们，并邀请了当地的一些贵宾作陪。
肯知道马云的大学生活经济压力很大，生活费让父母很为难，于是主动提供帮助。每隔六个月，他都会给马云寄张支票。两年多来一共寄了200澳元（约新台币5600元）。他的帮助让马云铭记于心，甚至无法用任何语言形容。
2004年9月，肯去世了，享年78岁。马云与他之间的友谊持续了24年，肯的去世让马云很难过，他一直把肯当成第二个父亲、导师。他还曾计画有一天和肯一起，达成西伯利亚铁路旅行。
▼大卫觉得这个想法太渺茫，以马云现在的身份，已经很难像普通人一样出游，不过他希望有朝一日能够代替父亲实现马云的这一想法。
▼今年2月3日，马云通过马云公益基金会拿出两千万美元，为澳洲纽卡索大学创立奖学金计画，这是该校有史以来收过最巨额的捐赠。马云表示，希望这项奖学金给那些想自己看看世界、经历它、用自己的脑思考它的人一些帮助。
大卫代表家族发言，表示如果父亲还在世，看到马云为纽卡索大学的捐赠，致力开创一个美好的未来，他一定会非常骄傲、感动。
没想到马云背后还有这样的故事，肯一家改变了他的人生。
