有人认为，老人辛辛苦苦把孩子养大，退休后还要再帮孩子照顾孙子孙女，是一件不人道的事。不过一项发表在《进化与人类行为》杂誌上的研究却表明，乐于帮助和支持别人的老年人反而活得更久。也就是说，老年人帮忙照顾孙子孙女，对寿命有积极影响。
1990年至2009年间，研究人员对500多名70岁以上的老人进行了生存分析。与以往的大多数研究课题不同，这次他们特意将原本就喜欢照顾别人的祖父母排除在外，选择了那些偶而会照顾孙辈和完全不照顾孙辈的祖父母，还有一些没有子女或孙辈，但平时乐于助人的人。
▼1990年时，研究人员对这些老人进行了第一次採访。之后10年，那些照顾孙辈的祖父母大约有一半还健在。那些没有子女或着孙辈，但身体力行支持孩子的老人也一样。
研究人员表示，不仅照顾子女、孙辈对死亡率有积极影响，帮助陌生人也是一样。那些没有子女，却乐于帮助他人的老人，也能从中受益。研究发现，愿意帮助别人的人平均多活了7年，而不愿意帮助别人的人，平均只多活了4年。
适当的付出对健康有积极影响。老人在付出中找到使命感，并保持身心活跃、健康。但过度给予帮助反而会造成压力，给身体带来负面影响。孩子们应该考虑一下老人的意愿，给他们参与自己生活的机会，这样不仅能够减轻自己的压力，还能让老年人的生活更加充实。
