对于普通人来说，核融合是一个陌生的词彙，但它与每个人息息相关。现在的核电厂一般使用核分裂技术，核融合是将两个较轻的原子核结合，形成一个较重的原子核及一个很轻的原子核。想要完成这样的核反应非常困难，一旦成功，人类就将拥有乾净、安全、几乎无限的能源。
▼一直以来，科学家们都在为此努力。不久前南韩的韩国超导环流器先进研究所（Scientists at the National Fusion Research Institute，NFRI）打破了世界纪录，将核融合反应炉维持高性能电浆稳定状态的时间延长到了70秒以上。这是该类型反应炉的最长时间纪录。
控制超热物质是开启核融合的关键。简单来说，核融合就是在高温下将原子融合在一起。太阳本身就是一个巨大的核融合反应炉。如果人类能够安全持续地控制这种反应，就能获得大量能源。NFRI内的环流器型反应炉中，温度高达摄氏3亿度的电浆团被超强磁场保存。只要电浆团能够被稳定、长时间控制，氢原子就能融合在一起，产生较重的氦原子，并释放出能量。
▼世界各地的科学家们一直在为此努力，希望能够实现最终的目标，得到「罐子里的恆星」（star in a jar）。1993年，德国马克斯普朗克研究中心（MPI）动工兴建了「the Wendelstein 7-X」实验性装置，后来还出现了托卡马克（Tokamak）。这两种容器形状不同，W7-X呈现螺旋形，而托卡马克则有点像轮胎，中央有一个环形的真空室，外面缠绕着多组一定形态的线圈。
之前韩国曾与美国能源部普林斯顿物理实验室（PPPL）合作开发了一款名为K-DEMO的核融合装置，该项目会在2030年建成，并实现并网发电。不知道未来哪个国家能够最先实现终极目标，「罐子里的恆星」，科学家们正在为全人类的未来努力，我们还是拭目以待吧。
