巴金森氏症是一种慢性中枢神经系统退化疾病，患者四肢颤抖、肌肉僵硬、运动缓慢，严重的话还会失去行动能力，日常生活只能依靠他人照顾。一直以来，医学界都认为这是一种大脑疾病，但美国加州理工学院（Caltech）的研究人员却发现，这可能与肠道里的微生物变化有关。
▼阿尔法─突触核蛋白（alpha-synuclein）被认为是巴金森氏症的「罪魁祸首」之一。研究人员培育出了两组过多生成该蛋白的实验鼠，一组拥有完整的肠道菌群（gut bacteria），另一组是无菌实验鼠。
最后发现，无菌实验鼠根本没有表现出巴金森氏症症状，运动能力不仅没有减退，反而还有进步。另一组实验鼠则完全不同。后来他们又给一部分无菌实验鼠餵食由肠道菌群分解食物纤维时产生的短链脂肪酸，并为另一部分无菌实验鼠移植从巴金森氏症患者粪便中获得的肠道菌群，经过发现，这些原本健康的实验鼠也出现了巴金森氏症的症状。
▼根据实验结果，他们认定肠道微生物是巴金森氏症的重要推手。肠道菌群多种多样的变化导致运动机能恶化，这也是巴金森氏症的主要症状。75%的巴金森氏症患者有肠胃问题，便秘很常见，这也从另一方面佐证了这一点。
过去人们对巴金森氏症的治疗，主要集中在大脑，效果并不理想，就算手术也只能缓解症状，无法根治。从肠道入手要简单得多，而且更加安全，副作用也很少。
▼周边神经系统（PNS）的神经元有70%聚集在肠胃，肠胃的神经系统透过迷走神经（vagus nerve）连结中枢神经系统（CNS），对运动神经起着至关重要的作用。研究巴金森氏症患者的病例可以发现，他们的肠胃问题比运动神经元早出现许多年，除此之外，环境也会导致这一病症的主要原因。
全世界大约有1000万人正在受巴金森氏症之苦，很多知名人士也被这种病困扰。人们一直不知道，这种看似複杂的疾病其实与肠道息息相关，肠胃细菌才是致病的重要原因。不管生活多忙都不要忽略肠胃，否则后果不堪设想。
