人生的际遇发展往往让人意想不到，谁想得到一个个性自闭、留级1年、单身35年，43岁了还在一家小公司苦苦干活的「鲁蛇」，会突然赢得诺贝尔奖呢？这样故事多年来都被视为一个奇蹟，而造成这个奇蹟的人就是出生在日本的田中耕一。
▼1959年，田中耕一出生在日本富山县，当时田中的母亲生下他一个月后便因病去世，便过继给叔父叔母抚养长大。他从小就因为不敢和其他小朋友说话，被认为是一个「大傻瓜」，还被班上的小胖子欺负。
18岁时，他努力考进了日本东北大学，当时这是除了东京大学、京都大学以外，相当优秀的一所大学。入学时田中因为看到了户籍誊本，才发现叔父叔母不是他的亲生父母，而感到相当震惊！
就学后自认天分不高的田中，每天都刻苦学习，複习功课到深夜，不过他的成绩依然不是很好。后来田中因为必修的德文不及格，而被学校连续留级了一年。等到毕业的时候，他的指导老师也忍不住说：「我从来没见过学习这幺差的学生！」
▼岛津製作所当年是一间生产科学测试仪器的公司，田中耕一就在里头当着一个普通的小职员；但在他28岁的时候，公司为了製造某样仪器，指派了田中进行某种化学实验，他必须作为实验人员测定生物大分子的品质。
田中得知消息后差点晕过去，他在大学的主修是电气工程学科，化学根本只停留在国中程度；但他知道拒绝这次实验可能会被炒鱿鱼，只好硬着头皮上场。
当时的研究者都知道如果以雷射光电离的方法测量分子量，最多只能测定分子量在1000左右的化合物；但田中是个门外汉，他不管三七二十一，不停用雷射冲击着大分子，甚至因为在实验中由于过于紧张，还不小心把甘油滴进了钴试剂中！
▼烦恼的田中也不清楚发生什幺事，他当下只觉得这试剂挺贵的，扔掉太可惜，就乾脆拿它继续实验；于是他把试剂又放进试验装置后，竟然就此发生了奇蹟！他成功分离出分子量超过10000的化合物，并根据这个写了一篇此生唯一的学术论文。儘管这个成就是卓越的，但田中的公司认为这并不能提高公司利益，所以也没有给他任何奖励。
这件事就像田中人生中的一个小插曲，他依然在岛津製作所里当他的小职员。35岁时，出生以来始终保持单身的田中终于靠相亲认识了裕子，两人结为连理。等到2002年，田中已经43岁了，他已经没信心再参加公司的升职面试，认定自己这一生就是要在公司的底层默默干活，领着微薄的薪水。
10月9日那天晚上，正在可怜加班的田中突然接到一通电话，对方激动地用英语跟他交谈，但田中只听到了「诺贝尔奖」跟「祝贺」两个词，他以为是自己得了什幺小奖，便迷糊道谢，同在加班的同事则认为是电视节目在整人。
▼殊不知半小时后，全公司的电话都响了起来，田中下班时门外已经包围了大批的人，纷纷拿着摄影机和麦克风要採访他。原来此时田中得到诺贝尔化学奖的名声已响彻全球，但没有知道这位「田中耕一」到底是谁？当观众们引颈期待时，就看到一个衣服破破烂烂的人走了出来，对着镜头傻笑，看起来简直没有任何学者风範。
田中成为了历代以来学历最低的诺贝尔得奖者，他仅有念到学士，而且根本没有学过化学的深刻知识！没有学者认识这个人，他的资料也没登在学者的资料库里；但得知田中获奖后，他的母校日本东北大学马上无条件授予他名誉化学博士学位。
▼当田中站在讲台上接受採访时，他所说的感言是：「拥有了博士学位后，飞机机票可以免费升级到商务舱，我从来都没坐过商务舱，以后真想体验一下啊！」这让所有听众都石化了，之后田中的故事被大幅报导，日本媒体也把他称为是「小职员的奇蹟」。
▼田中得到诺贝尔化学奖的原因虽然倍受争议，许多人认为他没有化学背景，当年应该由德国的2位化学家米夏埃尔·卡拉斯、弗伦茨·希伦坎普得奖，就连田中耕一自认他不是诺贝尔奖的合适人选；但瑞典皇家科学院诺贝尔化学奖评选委员会主席本特·诺登坚持颁奖给他，因为诺贝尔奖最重视的就是研究者的原创性。
▼从此之后，田中的人生就有了大幅的改变，他先后担任了爱媛大学、筑波大学、京都大学、东北大学等客座教授。岛津製作所也因为他股票水涨船高，成为了该领域知名的公司。他们设置了特别的「田中耕一记念品质分析研究所」，并聘请他做为所长，想有董事待遇。
▼田中是日本人中获得诺贝尔奖第二年轻的得主，他之后倾心于研究，在311地震后，田中还接受了日本政府的委任，担任东京电力福岛核电厂事故调査委员会的委员一职。有趣的是，虽然田中在得到诺贝尔奖后享有那幺多荣耀，但他骨子里彷彿还是当年那个谦虚的小职员，有着根深柢固的平凡个性。
田中的前半生虽然总被说是「大笨蛋」、「大傻瓜」，但他事实上也对学术投入良多，才能考上日本东北大学；只是后来的诺贝尔研究完全是外行人误打误撞的结果，也不得不说人生真的碰到奇蹟。把他有趣的一生经历分享出去，让其他人也看看这位特别的诺贝尔奖得主吧！
