这个世界真的充满了未知！
「齿轮」大约在公元前三百年左右就已经出现在人类历史上，这项发明是机械必要的元件之一，被广泛应用在汽车、脚踏车等交通工具和机械上，十分重要。一直以来齿轮都被认为是人类发明的人造产物，自然界中找不到类似的构造可以发挥相同的功用；但最近两位英国剑桥大学动物学系教授在动物身上发现了类似齿轮的构造，颠覆了科学界的认知！
▼齿轮靠齿的啮合来传递动力，在人类历史上已有长久的应用，亚里斯多德是第一个留下书面纪录论述齿轮传动的人。一直以来齿轮都被视为是人类发明的装置，自然界中没有任何生物身上找得到相同构造和原理的组织或器官。
▼马尔科姆和格雷戈里运用电子显微和高速摄影技术拍下飞蝨跳跃的动作，并在放大检视、分解一连串的跳跃动作后发现这种小昆虫的后腿关节有类似齿轮互相啮合的结构，他们认为这个结构的存在可以解决神经传导无法解决的问题，让飞蝨的两条后腿能够同时施力跳跃。
▼为了证实这项假设，他们拿死掉的飞蝨尸体来做实验。实验的方法是用电流刺激飞蝨其中一条后腿控制跳跃的肌肉，让肌肉牵动关节做出跳跃的动作；结果另外一条没有受到电流刺激的后腿果然因为受到这个齿轮构造的传动而成功使飞蝨的尸体往前跳跃。
▼这种类似齿轮的构造长在飞蝨后腿的关节上，每条腿共有10-12个，每个齿的宽度约为80微米，而且这些齿还是长成圆角的，可以降低齿轮在传动中受损的机率，让人不禁感叹造物主的神奇！
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有趣的是，飞蝨只有在成长阶段时后腿才有这种齿轮构造，长成成虫之后就消失了。科学家推测，这或许是因为齿轮如在传动中磨损，在飞蝨的成长阶段还可以透过蜕皮来重新修复，但是变成成虫之后不再蜕皮，也就无法修复受损的齿轮了，所以才在演化的过程中变成现在的样子。大自然的设计真的很神奇，有很多地方是人类再怎幺想也想不出原因的！分享出去，让大家也看看这则有趣的生物知识吧！
